郊外や自然豊かな場所に建てられる週末住宅には、通常の住まいとは異なる特有の設計思想や内装への工夫が求められる。その目的は日常生活の延長線上にある居住空間というよりも、非日常を意識したくつろぎや開放感の演出にある。森林や山、海辺の環境がもたらす新鮮な空気と静けさを感じつつ、家庭的な快適さも兼ね備えたいという需要がこの種の住宅には根強く存在する。設計については、敷地の特長を生かすことが重視されるケースが多い。例えば、傾斜がある土地では建物基礎を高くして、眺望を確保するためのウッドデッキやバルコニーを設けるといった知恵が用いられる。
多くの郊外型住居ではリビングやダイニングなどの主要な空間を南向きに設定し、日光を最大限に取り入れる工夫がなされる。また、寒冷地の場合には断熱と気密性を高めるため、壁や窓の性能にもこだわる必要がある。過剰な設備や装飾を排し、無駄のないシンプルな構造にすることで、薪ストーブの暖かさや大きな窓からの景色など、自然との一体感を際立たせる意図もある。内装においては、木材や珪藻土など自然素材を多用した温もりのある仕上げが選ばれることが多い。白やベージュ、グレーなど柔らかな色調によって視覚的な落ち着きを演出しつつ、梁や天井の木目を活かして空間の広がりを意識することも多い。
家具も、デザイナーズのものというよりは地元の工房が作った無垢材のダイニングテーブルやチェア、ソファなど、風合いのよい調度品がしっくりと馴染む構成が人気である。照明も、間接照明やペンダントライトによる穏やかな明るさを重視し、夜のリラックスタイムを快適に過ごすための配慮がなされる。キッチンはオープンスタイルが定番であり、まとめて食事を作ったり家族や友人とコミュニケーションをとりやすい動線設計が取り入れられている。設計段階で重視されるポイントのひとつに、プライバシーと開放感のバランスがある。大きなガラス窓は外とのつながりを強く感じさせる一方で、外部からの視線にも配慮する必要があるため、リビングなどの主要空間は眺望のよい方向に広げつつ、寝室や水回りは目隠し効果の高い配置にすることが多い。
さらに、水道や電気設備が最小限になる地域では、太陽光発電や井戸利用といった自給的な設計にも工夫が凝らされる。浴室やアウトドアリビングを付加して、温泉地や湖畔の景色と一体に過ごす贅沢な空間作りも定番となっている。また、外壁や屋根も内外装の一部として重要な要素を担っている。自然景観との調和を重視し、杉板や漆喰といった伝統的な素材を使用したり、周囲の植物と同系色のトーンを活かすなど、存在感を際立たせない考え方が多い。現代的な住まいでは耐久性と景観保護を両立した先進的な外装材を利用し、経年変化によって深まる味わいや美しさも大切にされている。
生活導線についても、通常の住居とは異なり、複数の人が余暇を楽しむ想定から広めの玄関土間や、アウトドア遊び後の道具を洗うユーティリティスペースが設けられる点が特徴的だ。泥汚れや濡れた靴にも対応できる空間配置と収納の柔軟性も、設計段階から取り入れられている。また、将来的な増築や改修を見据え、間仕切りを備えないオープンプランが重宝される場合も多い。ゲストを招く機会が多い点も特有で、ゆとりのある和室や多目的ホールを併設し、セカンドリビングとして季節のイベントや親しい人との団らんの場に活用されることが多い。日帰りでは味わえない、ゆったりした時間を重視した作りが空間全体に表現されている。
総じて、こうした住宅は屋内外との一体感を重視しながら、都市の喧騒から離れた優雅さや時間の贅沢さを提供する場所である。その設計や内装には持ち主のライフスタイルや理想が色濃く反映される傾向にあり、カスタマイズの余地が大きい。設計者や施主が対話を重ね、周囲の環境や想定される過ごし方を細密に分析したうえで、唯一無二の居場所が作り上げられていく。一時の休息や家族とのひとときのため、こうした特別な空間にこだわる人は今後も一定数以上存在し続けるであろう。週末住宅は、都市の暮らしとは異なる非日常のくつろぎや開放感を重視して設計・内装が工夫される住まいである。
森や海、山など自然豊かな環境を活かし、南向きの広い窓やデッキなどで景色や光を最大限に取り込みながら、断熱性や気密性に配慮し快適性も追求する。内装には木や珪藻土など自然素材を用い、地元工房製の無垢材家具や柔らかな色調で温もりと落ち着きを演出。余計な装飾を排し、薪ストーブや大きな窓からの眺望など自然と一体化する要素を際立たせている。プライバシーと開放感のバランスや、太陽光発電・井戸利用による自給的設計も特徴的で、浴室やアウトドアリビングの充実によって贅沢な時間を演出できる。外壁や屋根も周囲と調和する素材や色調が選ばれ、経年変化の美しさも大切にされている。
広い玄関土間やユーティリティ、将来的な拡張性に配慮したオープンプランなど、余暇や多人数利用を見越した動線設計も重視される。ゲストを迎える多目的の空間も設けられ、所有者ごとの理想やライフスタイルが反映されやすい。自然との一体感と日常から解放された時間を享受するためのこうした住宅は、唯一無二の存在であり、今後も根強い人気が続くであろう。